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Ben il 70% della Terra è coperto dall’acqua, ma non tutta è immediatamente
disponibile e soprattutto non presenta le medesime caratteristiche: di queste
il 97 % è costituito da acqua salata (mari e oceani), mentre solo il rimanente
3% costituisce la parte di
acqua dolce
, che
si presenta in natura con una bassa
concentrazione di sali e viene considerata appropriata per l’estrazione e il
trattamento al fine di produrre acqua potabile
.
Per una argomentazione più approfondita delle fonti di approvvigionamento di
acqua dolce e i relativi trattamenti a essa riservati si rimanda ai capitoli successivi
inerenti alla potabilizzazione; anticipiamo però qui come sia di fondamentale
importanza salvaguardare le riserve di acqua dolce, perché necessarie alla
salute umana e comunque soggette a esaurimento. Infatti, una volta che se ne
usufruisce, se ne alterano le proprietà e vanno trattate di nuovo con procedimenti
specifici, ma non è più possibile ripristinare le condizioni di potabilità.
All’interno di un territorio la risorsa d’acqua si può presentare sotto vari aspetti;
si riporta qui di seguito una preliminare classificazione delle fonti generalmente
disponibili:
• Acque superficiali: comprendono le acque interne (ad eccezione delle acque
sotterranee), le acque di transizione e le acque costiere. Si precisa che con
acque interne si intendono tutte quelle entro i confini territoriali.
• Fiumi: corpi idrici superficiali di acqua corrente (ma può presentare anche
alcuni tratti sotterranei). Giungono fino al limite dell’acque di transizione,
variabili per ogni corso d’acqua.
• Laghi: corpi idrici di acque lentiche, cioè ferme, e non temporanee. Sono
considerati laghi sia quelli naturali che quelli regolamentati da opere
antropiche, purché abbiano una superficie superiore agli 0,5 km². Nella
definizione di laghi rientrano anche quelli interessati dalla presenza di un
corso emissario.
• Acque costiere: le acque superficiali situate all’interno rispetto a una retta
immaginaria equidistante un miglio nautico dalla linea di base che serve
da riferimento per definire il limite delle acque territoriali; composizione
salata.
L’ACQUA: CARATTERISTICHE E
GESTIONE DELLA RISORSA
1.B
CAPITOLO 1 |
L’ACQUA
